Ceci est une lettre des Conférences épiscopales régionales de l’Afrique de l’Ouest au peuple de Dieu en Afrique de l’Ouest à propos de la déclaration Fiducia supplicans. Elles appellent au calme et à la sérénité.
Aux Prêtres, Diacres, Religieux, Religeuses, Et fidèles laïcs de l’espace CERAO
Nous, vos Pasteurs et Pères, les Cardinaux, Archevêques et Évêques de l’Afrique de l’Ouest, vous rejoignons en cette octave de Noël pour vous souhaiter beaucoup de grâces et de bénédictions de la part de l’Emmanuel : puisse la Gloire du Dieu fait homme resplendir dans la vie de chacun et chacune d’entre vous.
Comme vous le savez, le Dicastère pour la Doctrine de la Foi a publié le 18 décembre dernier la Déclaration Fiducia supplicans, sur la signification pastorale des bénédictions. La publication de cette Déclaration a semé d’énormes confusions qui ont entraîné une véritable cacophonie de voix discordantes, tout à fait à l’opposé du cantique des Anges que nous avons chanté à la veillée de Noël : « Gloire à Dieu au plus haut des Cieux et paix sur la terre aux hommes qu’Il aime » (Lc 2,14).
Dans cette tempête, et conformément aux exigences de notre ministère, nous nous devons de vous affermir dans la foi. Nous comprenons vos interrogations et vos inquiétudes qui sont aussi les nôtres puisque nous sommes tous dans la même barque, la Sainte Église Catholique. Dans cette barque, il y a Jésus qui en est le timônier. Il calme les tempêtes (Cf. Mc 4,35-41). Il est le même, Il n’a pas changé. C’est pourquoi, confiants en sa présence, nous vous invitons au calme et à la sérénité. Et surtout à préserver l’unité de l’Église, en pensant à la grande prière sacerdotale du Christ dans le jardin de Gethsémanie, la nuit où Il fut livré : « Père, je te prie pour ceux que tu m’as donnés… Qu’ils soient un comme toi et moi sommes Un » (Cf. Jn 17,22.24).
Fils et filles bien aimés, vous le savez certainement, de nombreuses Conférences épiscopales d’Afrique se sont déjà prononcées sur le contenu de la Déclation Fiducia supplicans. Il en résulte que, tout en exprimant fortement notre profonde communion à l’Église et au Saint Père, nous ne pouvons occulter le risque de confusion et de scandale que pourrait provoquer la bénédiction des couples de même sexe, sous quelque forme que se soit. L’enseignement constant de l’Église l’affirme clairement : « Les actes d’homosexualité sont intrinsèquement désordonnés » (Cf. Congrégation pour la Doctrine de la Foi, Déclaration Persona Humana, n°8). Le Catéchisme de l’Église Catholique, en son numéro 2357, affirme clairement et sans ambiguïté que ce genre d’unions ou de pratiques, ne saurait recevoir d’approbation en aucun cas. Cet enseignement de l’Église s’enracine dans la Parole de Dieu qui considère les unions homosexuelles comme des dépravations graves et abominables (Cf. Gn 1,26-29 ; Lv 18, 22-23 ; Rm 1,24-27). Quant à nos cultures africaines, elles considèrent ces actes comme inacceptables.
Forts de tout cela, nous comprenons pourquoi les conférences épiscopales ont demandé aux ministres ordonnés exerçant sur le territoire de l’espace CERAO de s’abstenir des bénédictions de couples de même sexe, de quelque manière et sous quelque forme que se soit. L’Église étant une famille, nous vous remercions de vos différentes réactions, qui sont l’expression de l’amour que vous avez pour l’Église, Famille de Dieu, notre Famille. En profonde communion avec le Saint Père, qui est le Père de cette Famille, nous devons avoir une grande compassion pour les personnes vivant dans cette douloureuse situation – d’ailleurs beaucoup d’entre eux cherchent à en sortir – et surtout prier pour elles. Ces personnes ne sont pas à marginaliser puisque le Christ, Notre Maître, n’a marginalisé personne. Il allait plutôt vers ceux que la société marginalisait.
Que Dieu fasse briller sur tous ses enfants, quel que soit leur état ou situation de vie, Son visage d’amour et de lumière. Et que son Esprit Saint nous donne à nous tous la force de la conversion quotidienne, car tous, nous avons besoin de conversion, sous une forme ou sous une autre.
Chers frères et sœurs, restons calmes et sereins, et surtout demeurons dans la prière. Le Maître, Jésus-Christ, est dans la barque. Et rien ne lui est impossible. Que la Vierge Marie, Mère de l’Église et Notre-Dame d’Afrique, prie pour nous.
Fait à Abuja, le 29 décembre 2023
Pour les Conférences Réunies de l’Afrique de l’Ouest :
Monseigneur Alexis Touabli Youlo
Président des CERAO
