Une greffe de moelle osseuse a abouti à un nouveau cas officiel de guérison du VIH-SIDA à Düsseldorf en Allemagne, rapportent des médias qui citent des publications scientifiques, ce mardi 21 février 2023.
Un patient suivi à Düsseldorf a reçu une greffe de cellules souches pour traiter une leucémie, puis a pu interrompre son traitement antirétroviral contre le VIH, a décrit le consortium international IciStem, dont l’Institut Pasteur est partenaire, dans l’étude.
Dans leurs analyses, les chercheurs n’ont pas trouvé de particules virales, ni de réservoir viral activable, ni de réponses immunitaires contre le virus dans l’organisme de cette personne malgré l’arrêt du traitement depuis 4 ans.
Après la greffe de moelle osseuse, le patient de Düsseldorf « n’a plus aucune trace du virus dans son organisme », indiquent des travaux publiés lundi dans Nature Medicine.
« Lors d’une greffe de moelle osseuse, les cellules immunitaires du patient sont remplacées intégralement par celles du donneur, ce qui permet de faire disparaitre l’immense majorité des cellules infectées», explique, dans un communiqué, le virologue Asier Sáez-Cirión, l’un des auteurs de l’étude.
Mais si ces cas de rémissions apportent l’espoir aux chercheurs de venir un jour à bout du VIH, une greffe de moelle osseuse reste une opération très lourde et risquée : elle n’est pas adaptable à la plupart des porteurs du virus. En revanche, des travaux sont menés pour tenter d’élaborer un traitement avec la mutation Delta-32.
Selon le virologue français qui était au micro d’Europe 1, « C’est une mutation qui s’appelle le Delta-32 qui proportionne une résistance naturelle contre l’infection au VIH. Environ cinq ans après la greffe, les analyses du sujet ne montrent plus la présence du VIH dans l’organisme, ce qui nous fait penser qu’il est très probablement guéri ».
En rappel, seulement deux cas de guérison similaires ont été décrits jusqu’à présent dans des publications scientifiques. Tous les patients concernés avaient en commun une situation bien particulière.
Des explications des agents de santé, les patients guéris ont tous en commun une situation bien particulière car ils étaient atteints de « cancers du sang » et ont bénéficié d’une greffe de cellules souches qui a renouvelé en profondeur leur système immunitaire. Leur donneur présentait une mutation rare d’un gène dit CCR5, une mutation génétique connue pour empêcher l’entrée du VIH dans les cellules.
Par Wakat Séra
